.abc84ee707fcb715ef {position:absolute;opacity:0;height:0;width:0;overflow:hidden;} 昨天小姨歇了整整一天，今早又出门了——罗翰还是没见着人。
惦记，又怕见。
毕竟，不管怎么说，两个有血缘关系的人，发生了那种事。
维奥莱特的目光在他脸上停了一瞬。
“伊芙琳从不缺席家宴，只要她在伦敦。”
“但今晚她大概不会来。这半个月她的演出和活动排得很满，前两天通电话时她说，已经推掉两场了。”
罗翰心里又暖又愧——知道那都是为了自己。
维奥莱特看着他，沉吟片刻。
“所以——”她开口，声音依旧很轻，但语气里有了一点变化，不再是单纯的陪伴，而是微微向前探了一步。
“我只知道诗瓦妮精神失常，住院了。塞西莉亚说你病了，但不肯告诉我细节。”
她顿了顿，绿眼睛沉静地望着他：
“你想告诉我，发生什么了吗？”
罗翰垂下眼。
他看着茶杯里琥珀色的液体，浮着细碎的茶叶末。蜂蜜的甜味还在舌尖，胃里却有什么东西在收紧。
“我不想说。”
他听见自己的声音，干涩，生硬，像石头砸在木板上。
说完他低头看茶杯，不敢抬眼。
维奥莱特沉默了几秒。
然后她端起自己的茶杯，抿了一口，翻开膝头的书。
“好。”
只有一个字。
轻得像羽毛落在水面。
罗翰愣住，抬起头。
她已经在读书了。拇指抚过书页边缘，表情和刚才一模一样——安静，耐心，没有失望。
罗翰看着她，喉咙里堵着什么。
过了很久，他开口：
“祖母。”
维奥莱特抬起眼。
“您不是出差半个月了吗？”他问，“为什么不去找塞西莉亚祖母？”
维奥莱特的目光在他脸上停了一瞬。
然后她微微一笑。
“巧了，”她说，“这个话题，我也不想说。”
她歪了歪头：
“也许，等你想交换秘密的时候？”
罗翰愣住了。
他看着维奥莱特——她四十九岁，金色短发，绿色眼眸沉静睿智。
她的厚裤袜在烛光下看不出颜色，但脚上的棕色乐福鞋换了——现在是一双低跟的黑色皮鞋，旧了，但擦得很亮。
鞋尖微微翘起，像在随着某种无声的节奏轻轻晃动。
她很放松，而她的地位不受繁杂礼仪的束缚……
罗翰正想着，第二道菜上来了。
烤羊排配时蔬，酱汁是红酒浓缩的，深褐色，浇在白色的瓷盘里。
罗翰拿起刀叉。
一切都对，但切到第三块时，他稍稍放松了些，手腕抖了一下。
刀锋滑过骨头，发出轻微的“嗞”声——不大，但在安静的餐桌上清晰可闻。
塞西莉亚的目光落过来。
一旁的克洛伊下意识挑了挑眉。
罗翰僵住了。
他看着盘子里那块没切好的羊排——边缘参差不齐，肉丝被扯出来一点，酱汁染得到处都是。
“罗翰。”
塞西莉亚沉吟了一下，选择开口。
她声音不高，但每个字都清晰得像冰锥。
“刀叉应该怎么用？”
罗翰张了张嘴：“……小幅度切割。”
“那你刚才呢？”
他以为没事，所以锯肉的动作大了一些。
“对不起。”罗翰只能说。
塞西莉亚看着他，那双冰蓝色的眼眸在烛光下冷得发亮。
“上午的礼仪课，我就看出你在抵触。”
她点出给他难堪的原因，然后不再多说。
恰到好处。其他客人也对这个小插曲会心一笑。
罗翰垂下眼。
餐桌只安静了两秒。
马库斯的目光从罗翰脸上扫过，其他人也各自收回目光，继续用餐、交谈，像什么都没发生。
但那两秒的安静，像针一样扎在罗翰身上。
“继续吃。”
塞西莉亚声音放低，不再引人注意，语气恢复平淡。
“下一道菜注意。”
罗翰拿起刀叉。
他的手腕在抖。
维奥莱特的目光落在他身上，但没说话。
接下来的菜，罗翰吃得很慢。
每一步都做对，但每一步都像走在刀尖上。
甜品上来时，他切完蛋糕，没有马上吃。
他等着。
等所有人都在切蛋糕，等塞西莉亚的目光移开，等那根绷紧的弦稍微松一点。
然后他吃了一口。
蛋糕很甜，奶油在舌尖化开。
但他尝不出滋味。
……
晚宴结束，客人们移步客厅用咖啡和白兰地。
罗翰站在窗边，看着窗外漆黑的庭院。
玻璃上映出客厅里的光影——塞西莉亚和马库斯坐在壁炉边低声交谈，维奥莱特和马库斯妻子在沙发上聊着什么，其他人三三两两散坐着。
克洛伊端着两杯咖啡，在人群中穿梭。
她走得很快，但每一步都很稳，裙子下摆随着步伐轻轻晃动，露出脚踝处的一小截黑丝。
那双低跟的黑色皮鞋在地板上敲出细碎的声响，像某种轻快的节奏。
她走到罗翰身边时，停了一下。
“要咖啡吗？”她问，声音很轻。
罗翰摇头，疑惑道，“你今天休假，是客人，不用做这些。”
克洛伊眨眨眼，略大的嘴唇弯起来，露出那个甜得像夏天的笑容。
“哈，我当然是客人，还是你的宴席女伴……你祖母上午的话，你听到了吧。”
她热情洋溢的笑分毫不减。
罗翰记得，她今天来是想认识自己。
“我特别喜欢孩子，尤其你这么——可能有点冒昧，但你很可爱，让人想亲近。”
“正式介绍自己，我是克洛伊·贝文顿，我父亲是奈杰尔·贝文顿，他就在那边。另外我知道，我大你十二岁。”
克洛伊一直说着，笑容一直在，正能量不断感染着罗翰。
她落落大方地表达完，然后伸出手，善意的俏皮调侃，“罗翰小朋友？”
罗翰被夸的脸有点热，而克洛伊的人格魅力似乎没人能抗拒，起码他不能。
他放松不少，与她握手。
“我知道你叫克洛伊，印象深刻，祖母还叫你……昵称，小乔。”
“如果你肯私下里让我称呼罗翰，那你也可以叫我小乔。”
罗翰看了眼祖母的方向，压低声音：“小乔。”
两人会心一笑。
“你刚才切羊排的时候，”她压低声音，“手腕抖了一下。但后面都对了。”
罗翰看着她。
“今天我一直观察你。海伦娜教了一上午，你都记住了。塞西莉亚夫人看出你在抵触，当众敲打你。”
罗翰沉默了一下。
“是，我抵触。觉得这些礼节繁琐无用……比如刚才席上，很多人也做‘错’了，甚至维奥莱特祖母也完全不在意那些。”
“你说得对。但你祖母有她的用意，我猜猜……”克洛伊思索着，沉吟了下，开始说她的看法，“这么比喻吧，你把礼仪当成一种锻炼。当你形成了深入骨髓的纪律，整个人都会不一样。”
“打个比方，”克洛伊眨眨眼，再度略作思考，“嗯……就像男孩进了军队淬炼。严苛的礼仪形式不同，但想达到的是同一种目的。”
罗翰心底本就抵触，无法认同，刚想开口，塞西莉亚的声音从身后传来：
“罗翰。”
罗翰示意失陪，转过身去。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币