锐金峰典籍阁深处，时光仿佛凝滞。
高达十丈的檀木书架如同沉默的巨人，一排排矗立在昏暗的光线中。空气中弥漫着陈年纸张特有的微涩气味，混合着防虫药草的淡香。数盏长明灯悬在梁间，洒下稳定却不算明亮的光晕，勉强照亮书架间狭窄的过道。
林真人负手立于阁楼中央，一袭青衫纤尘不染，面容冷峻如常。他身后，六名风脉掠影林弟子恭敬侍立，个个屏息凝神，不敢发出丝毫声响。这些弟子皆是风脉年轻一辈中的佼佼者，心思缜密，目力过人，最擅长从繁杂信息中提取关键。
而在众人之中，一个身影格外引人注目——龙吟。
这位龙首的第三子此刻全然没了平日的潇洒，一张俊脸上满是凝重，眼神专注地扫过面前堆积如山的古籍。他挽起袖子，露出白净的小臂，正小心翼翼地将一卷泛黄的兽皮卷从书架高处取下。
“师父，”龙吟转身，声音压得很低，“这一区的《山川地理考》弟子已翻阅大半，未见与九天、仙族相关的记载。”
林真人微微颔首，目光扫过四周：“继续。从《上古逸闻录》《异族志》入手，凡涉及‘天'’仙‘’登‘’通‘等字样的典籍，皆不可放过。”
“是！”
众弟子齐声应诺，随即散开，各司其职。
一时间，阁楼内只有书页翻动的沙沙声，以及偶尔响起的低声交谈。
“师兄，这卷《周天星象说》中提到’天有九重‘，但说的是星宿分野，并非实际地域......”
“这册《海外仙山考》倒是提到东海有登仙台传说，但看笔法，似是前人杜撰......”
“林师叔，您看这页——《太古战纪残篇》提到’神魔交战，天梯崩毁‘，会不会......”
林真人缓步上前，接过弟子递来的残卷。羊皮纸已朽烂不堪，边缘焦黑卷曲，字迹模糊难辨。他凝神细看片刻，摇了摇头：“此处的’天梯‘，应是比喻。记载的是千万年前神魔大战，与仙族无关。”
时间在翻检中悄然流逝。
窗外天色由明转暗，又由暗转明。长明灯的光芒始终恒定，映照着众人越来越疲惫却依然专注的面容。
龙吟揉了揉发涩的眼睛，走到靠墙的一排书架前。这排书架位置最偏，架上典籍也最为破旧，许多书脊上的标签都已模糊不清，显然许久无人问津。
他随手抽出一卷以不知名兽筋捆扎的竹简。竹简入手沉重，表面蒙着厚厚的灰尘。轻轻吹去浮尘，露出几个勉强可辨的古篆字——《异派名录》。
“异派？”龙吟心中一动，想起师父交代要查找“通天之径”的记载。他小心解开兽筋，将竹简在旁边的长案上缓缓展开。
竹简年代久远，许多竹片已开裂，墨迹晕染，阅读起来十分困难。龙吟耐着性子，一片片看过去。
这卷《异派名录》记载的，竟是近千年来修道界出现过的、如今大多已湮灭在历史长河中的中小门派。每个门派只有寥寥数语的简介，提及创派祖师、核心功法、兴衰缘由。
龙吟一目十行地浏览着。
“百味谷，以炼丹之术闻名，二百七十年前谷主炼’九转还魂丹‘失败，丹炉炸毁，全谷尽殁......”
“七巧宗，机关傀儡之术独步天下，四百五十年前......”
突然，龙吟的目光定格在竹简中部的一片竹片上。
那片竹片保存相对完好，墨迹清晰可辨。上书：
“通天阁，创派祖师徐州东，号云涯子。其祖师尝言曾踏足九天边缘，窥见仙域光影，归而创’登云阵‘，谓有通仙界之法门。阁址原在西北流云山脉，门人不过二十余，然传承隐秘。四百年前，万化宗遣精锐，一夜屠尽通天阁满门，夺其典籍，焚其山门。自此，通天阁绝迹于世。”
龙吟的心脏猛地一跳。
踏足九天边缘！通仙界之法！
他强压住激动，仔细又读了一遍，确认无误后，霍然起身，声音因紧张而微微发颤：“师、师父！找到了！”
阁楼内瞬间一静。
所有目光齐刷刷投向龙吟。
林真人身影一晃，已至长案前。他俯身细看那片竹简，冷峻的面容上罕见地掠过一丝波动。修长的手指轻抚竹片上的字迹，仿佛在确认这不是幻觉。
“万化宗......”林真人缓缓直起身，眼中寒光闪烁，“竟是他们。”
一名风脉弟子疑惑道：“师叔，万化宗......不是一直以’寻求万法通解‘自居么......”
“寻求通解？”林真人冷冷打断，“掠人典籍，灭人满门，这叫寻求？那是邪派行径。”
他顿了顿，声音更冷：“万化宗立宗千年，口号喊得响亮——’万法归一，求道真解‘。听起来冠冕堂皇，可天下修道界早有公论——万化宗，就是彻头彻尾的邪派！只有他们自己，还做着’求道‘的白日梦！”
众弟子屏息聆听。
“八十年前，煌南沈家，世代钻研符阵之道，家中藏有上古符经三卷。万化宗遣客卿上门’求阅‘，沈家婉拒。三日后，沈家上下七十三口，无一活口，符经不翼而飞。”
“六十年前，沧州雾隐门，擅蛊毒与幻术，门中秘传《千幻蛊经》。万化宗长老亲至，要求’共参大道‘。雾隐门闭门不纳。一月后，雾隐山毒瘴弥漫，全门弟子尽化枯骨，经书失踪。”
“四十年前，东海栖霞岛，岛主一脉单传’潮生剑诀‘。万化宗使者登岛，欲’借阅‘剑诀真意。岛主不允。当夜，栖霞岛火光冲天，岛主夫妇战死，独子失踪，剑诀真本消失。”
林真人每说一例，阁楼内的气温便降一分。到最后，几名年轻弟子已脸色发白。
“这、这简直是魔族所为！”一名弟子颤声道。
“魔族？”林真人嗤笑，“魔族行事尚且有迹可循，万化宗却更虚伪——明明做着杀人夺宝的勾当，却偏要披上’求道‘的外衣，自欺欺人！”
他目光落回竹简上：“通天阁......原来也是遭了他们的毒手。为了所谓的’通仙界之法‘，当真是无所不用其极。”
龙吟急声道：“林师叔，既然线索指向万化宗，那通仙界之法，很可能就在他们手中！我们......”
“我们需从长计议。”林真人沉声道，“万化宗总坛在西北煌州荒漠深处，戒备森严，高手如云。更棘手的是，他们虽为天下公认的邪派，却有一套自洽的歪理邪说，门中弟子个个被洗脑得深信自己是在’追求大道真解‘。与这样的敌人打交道，强闯绝不可行。”
他沉吟片刻，作出决断：“龙吟，你即刻随我去见掌门。其余人，继续查阅典籍，凡涉及万化宗、通天阁、西北荒漠的记载，全部整理出来。”
“是！”
…………
半个时辰后，惊雷崖。
龙啸盘膝坐在自己小屋前的石台上，双目微阖，周身雷火真气缓缓流转，在体表形成一层淡紫色的光晕。突破凝真高阶后，他对真气的掌控更加精微，此刻正在巩固境界。
忽然，他睁开眼。
远处，一道身影正疾驰而来。正是一脸急色的龙吟。
龙啸心中一紧，长身而起。
“三弟，你怎么来了？”他迎上前，声音沉稳，但眼底深处那抹急切却掩饰不住。
龙吟道：“二哥，我师父寻找典籍，我也在旁，典籍阁中寻得线索。西北荒漠，万化宗。”
龙吟忙将《异派名录》的发现细细道来，说到“踏足九天边缘”“通仙界之法”时，声音不自觉提高。
龙啸静静听着，拳头悄然握紧。
九天......通仙界之法......
筱乔......
龙啸听罢，胸腔里那股沉寂了数日的火焰，仿佛被猛地浇上了一瓢滚油，轰然腾起！
“九天边缘……通仙界之法……”他低声重复着这几个字，眼中雷火精芒爆射，连身周的空气都隐隐发出噼啪微响，“万化宗……西北荒漠！”
他霍然转身，甚至来不及与龙吟多说一句，身形已化作一道紫电惊雷，朝着罗有成的洞府方向疾掠而去！
“二哥！等等我！”龙吟连忙跟上，但他修为毕竟不及龙啸，只能眼睁睁看着那道雷光转瞬消失在惊雷崖的山道尽头。
…………
此刻，罗有成正在听竹轩前的松树下静坐调息，周身隐有雷光流转，与崖外的云海遥相呼应，气息沉凝如山。
“师父！”
一声急促中带着压抑不住激动的呼喊打破了宁静。
罗有成缓缓睁开眼，看到龙啸疾步而来，身后还跟着气喘吁吁的龙吟。龙啸的脸上，是他许久未见的、近乎炽烈的决绝。
“何事如此急躁？”罗有成沉声问道，目光扫过两人。
龙啸深吸一口气，强压下胸中翻腾的情绪，单膝跪地，抱拳行礼，声音却依旧带着颤意：“师父，弟子方才听三弟，风脉掠影林龙吟说，林师叔在典籍阁中寻得线索——西北荒漠万化宗，可能掌握着通往九天的法门！”
他顿了顿，眼中爆发出不容动摇的光芒：“弟子恳请师父准允，即刻前往西北荒漠，查探此事！筱乔她……等不得！”
话音未落，又一道水蓝色的流光自远处掠来，轻盈落地，正是罗若。她显然也是听到了消息匆匆赶来，此刻俏脸微红，气息稍促，一双大眼睛紧紧盯着龙啸，又看向父亲，声音清亮而坚定：“爹，我也要去！”
罗有成眉头微皱，目光在龙啸和罗若脸上来回扫视。半晌，他缓缓起身，负手走到崖边，望向西北方向那片隐约可见的、灰蒙蒙的天际线。
“万化宗……”他低声重复这个名字，语气里带着罕见的凝重与厌恶，“那可是一群披着’求道‘外衣的豺狼。”
他转过身，看向龙啸，目光如电：“你可知道，万化宗总坛在西北煌州荒漠深处，距此地不下万里之遥？你可知道，他们虽自诩’寻求万法通解‘，实则行事狠辣诡谲，为达目的不择手段，与邪魔无异？八十年前的陇西沈家、六十年前的沧州雾隐门、四十年前的东海栖霞岛……皆是前车之鉴！”
龙啸毫不退缩，迎上师父的目光：“弟子知道。但正因如此，那’通仙界之法‘才更可能在他们手中！弟子必须去！”
“必须去？”罗有成声音陡然提高，带着训诫之意，“龙啸，你是我惊雷崖之徒，是苍衍派这一代最出色的弟子之一！
你身负的，不仅是个人情仇，更有师门厚望、正道之责！贸然闯入西北荒漠，直闯万化宗腹地，与送死何异？！”
龙啸单膝改为双膝，跪倒在地，背脊却挺得笔直：“师父教诲，弟子铭记！但弟子亦记得，我苍衍派立派之本，便是护佑同门，持正卫道！筱乔是我派弟子，更是弟子心中至重之人！如今她被仙族强掳，生死未卜，弟子若因畏难而退缩，何谈护佑？何谈持正？又何颜面自称苍衍弟子、惊雷崖罗有成之徒？！”
他声音铿锵，每一个字都如同金铁交鸣，在山崖间回荡。
罗若也跪了下来，小脸上满是倔强：“爹，女儿知道此行凶险。但筱乔姐姐与我情同姐妹，啸哥哥更是……更是我重要的师兄。女儿也有凝真之境，清涟真气擅守擅疗，关键时刻或能相助。求爹爹允准！”
罗有成看着跪在面前的两人，一个目光灼烈如雷火，一个眼神清亮而执着。他沉默良久，眼中复杂的光芒闪烁不定。
最终，他长长叹了口气。
“罢了……”罗有成的声音缓和下来，带着几分无奈，更多的却是深藏的关切，“你们都长大了，有自己的路要走，有自己的道要守。为师……拦不住你书们。”
龙啸和罗若眼中同时爆发出惊喜的光芒。
“但是！”罗有成语调一转，重新变得严肃，“西北荒漠，并非只有万化宗一家。”
他顿了顿，缓缓道：“天下正道巨擘，以我苍衍派为首，次为观心寺，再次为天剑宗。而这第四位……便在西北。”
龙啸心中一动：“师父是说……破军门？”
“不错。”罗有成点头，“破军门立派于西北’藏铁山‘，山如其名，富含矿藏，破军门以铸造仙器、修炼兵刃之道闻名天下。他们讲究’人兵合一，有进无退‘，杀伐之气极重，千年前因其行事过于酷烈，几乎被归为邪派。”
他看向龙啸，目光深邃：“后来，破军门时任首领与天下正道立下契约，承诺收敛杀性，只诛邪魔，不伤无辜。加之他们铸造的仙器兵刃确是天下修士梦寐以求的宝物，这才保住了正道第四的位置。”
“破军门对付邪派，向来是杀伐果断，不计自身伤亡，只求斩尽杀绝。”罗有成语气中带着一丝感慨，“故而邪道中人，都称他们为’破军门的疯子‘。”
龙啸眼中精光闪烁：“师父的意思是……我们可以先寻破军门？”
“正是。”罗有成沉声道，“我苍衍派与破军门同为天下正派，素有往来。门中许多长辈、弟子的仙器，都出自破军门之手。你们持我信物前往，求见破军门主’铁自如‘，说明来意，或可得其相助——至少，也能获得关于万化宗、关于西北荒漠的更多情报。”
说着，他从怀中取出一枚非金非玉、形似小剑的黑色令牌，令牌正面刻着一个苍劲的“雷”字，背面则是云纹环绕的“衍”字。
“此乃我惊雷崖掌脉信物’惊雷令‘。”罗有成将令牌递给龙啸，“见令如见我。持此令前往破军门，他们会给几分面子。”
龙啸双手接过令牌，入手沉甸甸的，隐隐有雷纹在指尖流转。他郑重收好，再次叩首：“多谢师父！”
罗有成又看向罗若，眼神复杂，欲言又止，最终只是叹了口气：“若儿，你……万事小心。保护好自己，也……照顾好你师兄。还有书，我虽是你父，你外出苍衍，仍需征得你师父李真人同意。”
罗若眼圈微红，用力点头：“女儿明白！”
“去吧。”罗有成挥了挥手，重新转过身，望向崖外云海，“早去早回。记住，无论能否寻得线索，保重自身安全。”
“弟子遵命！”龙啸与罗若齐声应道，再次叩首，这才起身。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的坚定与急迫。龙啸再与三弟龙吟交代几句，便不再多言，转身便要离去。
“等等。”罗有成忽然又叫住他们。
两人回身。
罗有成没有回头，声音随着山风飘来：“西北荒漠环境恶劣，不仅有邪派盘踞，更有天然形成的千里沙漠。你们……务必谨慎行事，勿要逞强。”
“是！”龙啸与罗若心中涌起暖流，齐声应下。
…………
离开罗有成的洞府，送走了龙吟，两人正要商议出发事宜，却见陆璃从一旁的松林小径中缓步走来。
“娘？”罗若一愣。
陆璃脸上带着温婉的笑意，目光在龙啸和罗若身上流转一圈，最后落在女儿脸上：“若若，来，娘有几句话要单独嘱咐你。”
说着，她拉起罗若的手，对龙啸柔声道：“啸儿，你先去准备行装，我和若若说几句体己话。”
龙啸不疑有他，点头应下，转身朝自己的小屋走去。
陆璃拉着罗若走到松林深处一处僻静的巨石后，确认四周无人，这才停下脚步。
“娘，什么事这么神秘？”罗若疑惑道。
陆璃看着女儿清丽中带着几分稚气的脸庞，眼中闪过疼惜、欣慰，以及一丝难以言喻的深意。她轻轻抚了抚罗若的脸颊，低声道：“若若，你这次随啸儿去西北，路途遥远，凶险未知。有些事……娘得提前交代你。”
说着，她从袖中取出一个只有巴掌大小、以青绸仔细包裹风情的物件，塞进罗若手中。
罗若入手只觉那物件温润微凉，似是玉质，好像是个小瓶。她下意识想打开看看，却被陆璃按住了手。
“现在别打开。”陆璃的声音压得更低，带着一种说不出的暧昧与郑重，“收好，贴身藏着，莫让任何人看见——尤其是你爹和啸儿。”
罗若更疑惑了：“娘，这到底是……”
陆璃凑到她耳边，用只有两人能听到的声音，飞快地说了几句话。
“嗡”的一下，罗若只觉得一股热血直冲头顶，整张脸连同耳根瞬间红透，如同熟透的樱桃！她瞪大了眼睛，难以置信地看着母亲，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
陆璃看着她这副模样，眼中闪过一丝笑意，但很快又转为严肃：“记住娘的话。此去西北，危机四伏疯情。你既已与啸儿定下名分，有些事……便不必拘泥俗礼。关键时刻，这东西或许能帮到你们……稳固感情。”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“娘是过来人，看得出啸儿心里压着太多事，太重。你……多体谅他，也多为自己着想。感情之事，有时候，需要一点点……主动和助力。”
罗若的脸已经红得快要滴血，手指紧紧攥着那个青绸包裹，指尖都在发颤。她低下头，声如蚊蚋：“女儿……女儿明白了……”
“明白就好。”陆璃轻轻抱了抱女儿，在她耳边最后嘱咐，“保护好自己。娘等你们平安归来。”
说完，她松开手，转身离去，留下罗若一人站在原地，捧着那烫手山芋般的物件，心乱如麻，脸颊滚烫，久久无法平静。
松林风过，吹动她水蓝色的裙摆。
远处，龙啸已收拾好行装，正站在小屋前，望向这边。
罗若深吸几口气，强行压下心中的羞赧与悸动，将那个青绸包裹小心贴身藏好，这才整理好表情，朝着龙啸走去。
只是那通红的耳根，却一时半会儿，怎么也消不下去。
西北荒漠，万里黄沙。
前路艰险，情缘暗系。
新的征程，已然开始。
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