第七十七章

　　薛一帖将针囊在床边一字排开，银针在灯下泛着冷光。他没有立刻下针，而是转过身，对冯三爷和徐世昌拱了拱手。

　　「热水，干净的布巾。」他顿了顿，「把外头灶上的药也热上。」

　　冯三爷应了一声，拉着徐世昌往外走。程兄弟跟在后头，走到门口又回头看了王五一眼。陶红英最后一个出去，将门轻轻带上。

　　屋里只剩三个人。薛一帖背对着床，正在灯下逐一检视银针。王五那只还能睁开的眼睛转向楚寒衣，嘴唇翕动了一下。

　　「你……把耳朵凑过来。」

　　他的声音极轻，像是怕被薛一帖听见，又像是怕自己说了一半就没力气了。楚寒衣看了他一眼，弯腰将耳朵凑到他嘴边。他的呼吸扑在她耳廓上，又浅又急，像是连吸气都舍不得多用一分力气。

　　「我心底里一直有件事想跟你说，」他的声音断断续续的，每个字都像是从嗓子眼里硬抠出来的，「之前不好意思，怕你笑话我。这回要是挺不过去，就再也没机会了。」

　　楚寒衣侧过头，看着他的眼睛。「你说。我不会怪你，也不会笑话你。」

　　王五那只眼睛里有什么东西在翻涌。他张了张嘴，喉结滚了好几滚，嘴唇翕动了半天，才从嗓子眼里挤出几个字。

　　「就是，我……想要……」

　　门被推开了。冯三爷端着一盆热水进来，徐世昌跟在后头，手里拎着药罐。程兄弟最后一个进来，怀里抱着几条干净布巾。薛一帖转过身，从针囊里拈起第一根银针，在灯下照了照。

　　王五把到嘴边的话咽了回去。他看着楚寒衣，挤出一个极淡的、转瞬即逝的笑。「算了。等我醒了再说，也不是什么大事。」

　　楚寒衣没有追问。她只是看着他的眼睛，极轻地点了一下头。然后她退到墙边，把床前的位置让给薛一帖。

　　薛一帖拈起第一根银针，在王五的百会穴上轻轻一扎。他的手法极稳，针入半寸，不偏不倚。第二根扎在风府，第三根扎在肩井。银针一根一根地落下，密密麻麻地排满了王五的头顶、颈侧、胸前和腕上。王五的牙关咬紧了，额上青筋一根一根地暴起来，手指攥着身下的床单，攥得指节发白。他的呼吸越来越急，越来越粗，像是胸腔被一只无形的手攥住了往里挤。但他始终没有给程兄弟任何眼神。程兄弟站在墙角，抱着胳膊，一瞬不瞬地盯着王五的眼睛，等了一刻又一刻，什么也没有等到。

　　第一轮针毕，薛一帖将银针一根一根拔出来。针尖上沾着暗黑色的血珠，在灯下泛着幽光。王五整个人瘫在床单上，浑身抖得厉害，但他还能睁眼。那只眼睛缓缓转向墙边的楚寒衣，找到了她，停住了。嘴唇翕动了一下，没有声音。

　　楚寒衣站在墙边，一步也没有往前走。她把两只手背在身后，手指攥着手指，指节发白。脸上什么表情也没有，只是那双眼睛——那双平日里冷得像刀的眼睛，此刻正在一点一点地碎裂，只是她没有让任何人看见。

　　薛一帖拈起第二轮的第一根银针，深吸一口气，扎了下去。王五闭上了眼。从这一针开始，他的意识就沉了下去。

　　无边无际的黑暗。痛还是在的——不是针扎的那种痛，是从骨头缝里往外钻的、从内脏深处往外涌的、从每一根筋脉的末端往心脏倒灌的那种痛情。像是被架在火炉上翻来覆去地烤。他想叫，叫不出；想挣，挣不动。这副身子已经不是他的了，只是一堆被丢在针下的死肉。

　　黑暗里只有她的声音。她说「那件死上十回也值的事」的时候，耳朵根红得透亮，声音越说越小，最后几个字几乎是气音送出来的。她下巴极轻的那一点。她说「我答应的事，从来不反悔」。他不知道自己还能撑多久。他只知道她说了要给他那些日子——那些他不敢想的、以为永远够不着的日子。她说了。她说话算话。他不能不算。

　　第二轮针拔出来的时候，他什么都感觉不到了。听不见薛一帖换针的声音，听不见冯三爷来回踱步的脚步声，听不见程兄弟把手揣进袖子里时布料摩擦的窸窣。只有一个念头还在最深的意识里反复碾：她答应的事，从来不反悔。

　　第三轮针是从大椎穴开始的，沿着脊柱往下，一根一根地扎，每一根都在督脉上。王五的身体在每一根针扎下去的时候都会剧烈地弹一下，然后瘫回去，再弹，再瘫。最后他不动了。薛一帖继续扎，手指没有一丝颤抖。他在风府穴上扎下最后一根银针，然后直起腰，看着床上那个一动不动的人。

　　三轮针毕。薛一帖将银针一根一根拔出，每拔一根，针尖上的黑血就淡一分。所有人的目光都盯在王五闭着的眼睛上，盯了一刻又一刻。那双眼睛始终阖着，一动不动。薛一帖把最后一根银针放进瓷盘里，垂着手站在床边，慢慢塌下了肩膀。他没有说话，只是极轻地叹了一口气。

　　屋外有脚步声，很轻，在门口停住了。

　　翠儿是被天地会的人送过来的。她在路上撞见冯三爷手下的探子，被安置在附近一处农家，等了两天才等到这边腾出人手去接。此刻她站在门框边上，手里攥着一个粗布包袱，那是她从那间关了好几天的屋子里带出来的全部东西。她的目光越过冯三爷的肩膀，落在床上。王五躺在那里，身上扎满了银针，脸上肿得看不出原来的样子，嘴角还凝着干涸的血沫，一动不动。

　　翠儿没有往前走。她只是站在门口，攥着包袱的

手紧了紧，指节发白。

　　楚寒衣看见了她，从墙边走过来，在门口停了一步。「人还没醒，薛先生还在施针。」她顿了顿，又补了一句，「针法很凶险，但他撑过了三轮。接下来就看能不能醒了。」

　　翠儿点了点头，没有往屋里挤。她把包袱放在门边的矮凳上，在门槛上坐了下来，背靠着门框，两只手搁在膝盖上，就那么等着。

　　楚寒衣看了她一眼，在她旁边站定。过了好一会儿，她才开口，声音压得极低。

　　「这回的事，对不住。」

　　翠儿抬起头，有些意外。她看着楚寒衣那张冷脸——还是跟平时一样，什么表情也没有，但这句话是真从她嘴里说出来的。

　　「你不用跟我说这些，」翠儿低下头，看着自己的鞋尖，「你救过我们全村，这些事。我分得清。」

　　楚寒衣没有说话。翠儿也没有再说。两个人一个站着，一个坐着，隔着半扇门的距离，各自看着屋里那个躺在床上的人。

　　薛一帖再次俯身，点燃一簇新艾，将最末一根银针捻入王五脐下三寸的关元穴。针入半寸时，王五的眉头忽然极轻地动了一下——那动作极微，像是水面被风扫过的一丝褶，转瞬即逝。薛一帖屏住呼吸，指尖仍搭在针尾上，等了好大一会儿，那丝颤动没有再出现。他把银针捻实了，直起身，搭了搭王五颈侧的脉。脉搏仍是极弱，但比施针前稳了些许，至少不再像随时会断的弦。他收回手，转过身时脸上不露分毫，只是语气比先前松了一丝：「性命暂且稳住了。何时能醒，全看他自己。」

　　时间在沉默中一点一点地淌过去。蜡油顺着烛身往下坠，在铜托上堆出层层叠叠的白斑。翠儿在灶房和屋里之间进出了好几趟，把凉了的药倒掉，换上刚热好的。她的步子很轻，在门口脱了鞋，赤着脚踩在冰凉的砖地上，连薛一帖都没有惊动。铜盆里的热水换了三次，冯三爷打了两次，后面一次是翠儿自己去打的。她把水端进来的时候，楚寒衣接了一把，两只手在盆沿上碰了一下，又各自收回去了。

　　不知过了多久。

　　黑暗深处，王五听见了一声极轻的叹息。那声叹息穿透了无边无际的痛，像一根针扎进他麻木的意识里。她想让他活。她把后半辈子摆在他面前，就等他伸手去拿。他咬着那口气，一寸一寸地往上爬。手指动了一下，眼皮动了一下，那只还能睁开的眼睛，终于睁开了一条缝。第一眼看见的是她。

　　她还站在他第一次昏迷时站的那个位置。月光照在她脸上，他看见她的眼眶泛红，但嘴角浮着一种他从没见过的弧度。他说不出话，只动了动嘴唇。她知道他想问什么。她微微点了点头，动作小到几乎看不出来。

　　翠儿正端着热水进来，手里还攥着那块给他敷额头的湿布，看见他睁眼，脚步顿了一下。她把水盆放在桌上，转过身时低着头，拿袖子在眼角按了两下。