22、侍奉实质

　　我不知道自己是怎么离开那个房间的。只记得我应了那声「好」，将凌音更紧地拥入怀中，感受着她的胴体在我身上留下的温热触感。然后我们就这样安静地相拥了许久。

　　然后我们一前一后走出房间。当然，之前凌音已经重新穿好了衣服。走廊里的雾气依然浓重，但比起下午似乎淡了一些——或者说，是我的感官已经开始适应这份无处不在的乳白色了。晚饭已经快开始了，香气从一楼飘上来，是味噌汤和烤鱼的味道。

　　饭厅里的灯光是暖黄色的。一张深色的长形木桌上已经摆好了碗筷和几碟小菜。村长已经坐在主位上了。他换了一身深灰色的和服外套，花白的头发梳得整齐，手里端着一杯温热的茶，正慢慢地喝着。看到我们进来，他放下茶杯，脸上浮起一个温和的笑容。

　　“来了啊。坐吧。”

　　他的语气就像是在招呼两个放学回家的晚辈一样，自然极了。

　　没有半点异样，没有半点心虚，甚至没有半点多余的目光停留。

　　我下意识看了一眼凌音。

　　她已经在自己惯常的位置上坐下了——村长的左手边，那个距离厨房最近的位子。她的坐姿端正，双手规规矩矩地放在膝盖上，脸上的表情平静而清冷，和平日里一模一样。仿佛今天下午，在她的房间里发生的一切，都只是我的一番幻觉。

　　我在她对面坐了下来。恰好这时，玄关方向传来开门的声音。大雄从门外走了进来，穿着一件深灰色的运动卫衣，手里还拎着个便利店的袋子。他的头发被晚风吹得有些凌乱。看到我们已经在饭桌前坐好，他微微喘了口气，有些腼腆地笑了笑：「啊，刚好赶上晚饭了，太好了。」

　　他走到自己惯常的位置，拿起桌上的湿毛巾擦了擦手。

　　「小夜小姐还在忙吗？」他问道，扫了一眼厨房方向。

　　「马上就好。」

　　小夜的声音从厨房里传来，伴随着锅铲翻动的声响。然后不到半分钟，她便端着一碗热气腾腾的炖菜走了出来——是猪肉炖萝卜，酱香浓郁，冒着白气。她将炖菜放在桌子中央，然后在靠近厨房入口的位子坐了下来。

　　「好了，都到齐了。」村长拿起筷子，目光依次扫过我们四个人——他的儿子大雄，我，凌音，最后是在座的唯一一个没有被提及姓名的人，小夜。他温和沉稳地说：「开饭吧。」

　　我拿起筷子，夹起一块烤鲭鱼，蘸了蘸酱油。

　　饭桌上的气氛倒是很自然。大雄吃得不快不慢，偶尔夹一筷炖菜，偶尔喝一口味噌汤，和昨天一样会问几句学校的事情。他的表情松弛而自然，眼神清澈，看不出任何刻意掩饰的痕迹。

　　我一一回答着他的问题，同时偷偷观察着主位上的村长。

　　村长吃得很慢。他用筷子夹起一小块烤鱼，将鱼肉从鱼骨上剥离开来，送进嘴里，慢慢地咀嚼着。每一口都嚼得很仔细。偶尔他会端起茶杯抿一口，发出轻微的、满足的呼气声。

　　他的神态太平静了。平静到让我几乎要怀疑自己今天下午在凌音房门口听到的那些声音——那些肉体拍打声、凌音的呻吟、那个中年男性粗重的喘息——到底是不是我的错觉。

　　可是我知道那不是错觉。

　　那枚紫水晶色的肛栓，那个被凌音亲手推入自己体内的圆锥形物体，此刻依然嵌在她的臀缝深处。它就藏在她的裙摆之下，藏在餐桌边缘的阴影之中，伴随着她每一次夹菜、每一次吞咽的动作，在她体内安静地存在着。而她现在坐在我对面，面不改色地夹起一块玉子烧，送进嘴里。

　　「海翔。」

　　村长的声音忽然响起，打断了我的思绪。

　　我抬起目光。村长正看着我，手里的筷子停在半空中，脸上带着温和而认真的表情。「今天辛苦你了。」他开口说道，语气诚恳，「刚来第二天就让你干了不少活。早上的洗衣服，下午的花园——小夜都跟我说了。你干得很利索，帮了大忙。」

　　「您客气了。」我微微欠身，「我也是力所能及的事情，谈不上辛苦。」

　　「年轻人谦虚是好事。」村长点了点头，目光又转向凌音，「凌音也是。每个周末都过来帮忙，风雨无阻的，真的帮了我们很大的忙。」

　　凌音微微低头，没有说什么客套话，只是轻声应了一句：「应该的。」

　　村长放下筷子，端起茶杯，却没有立刻喝。他的目光落在茶杯里那片漂浮的茶叶上。片刻之后，他缓缓开口，声音比刚才低了一些，也多了一丝感慨：「说实话，这些年，整个影森地区，日子都不太好过。」

　　大雄夹菜的动作顿了一下，小夜也放下筷子，安静地看着村长。

　　「雾神的影响越来越深了。」

　　村长继续说道，目光依然没有离开茶杯，「田地收成一年不如一年，山里的猎物也越来越少。年轻人都希望去外面生活，但学校的师资力量有限，想考高分难度登天。而如果到了外面闯荡，却又只能做些基础工种，又未免代价太大。毕竟，哪怕环境再糟糕，影森也毕竟是家……」

　　他说到这里，终于抬起目光，看向窗外那片翻涌的暮色。

　　「咱们这片地方，本来就被群山环绕着，进出不容易。雾神的力量越强，雾气就越浓，雾气越浓，与外界的联系就越困难。出行不便，运输困难，货物积压，价格上涨，生活困难。」

　　他说得很平淡，没有过多的情绪渲染，因为他就是在陈述一个大家早就知道的、无可辩驳的事实。

　　但正是这份平淡，让他的话显得格外沉重。

　　我沉默地听着，没有插话。虽然我很早就到东京生活了足足四年，对这片土地的困境缺乏切身的体会，但即便只回来了几个月，我也能感受到那种弥漫在空气中的、沉甸甸的压抑感。

　　「所以，我一直觉得——」

　　村长顿了顿，目光再次转向我和凌音，「神社真的是帮了大忙。」

　　这句话说得很轻，但落在我的耳朵里，却带着一种异样的分量。

　　神社——帮了大忙。

　　我知道他说的「帮忙」指的是什么。不是指神社日常的祭典、祈祷、净化仪式。他指的是那些更深层、更隐秘的事情——那些在浓雾掩盖之下，在净域的古老建筑中，巫女们的奉献。

　　凌音依然安静地坐着，没有抬头，没有出声。她的侧脸在暖黄色的灯光下显得格外沉静，仿佛村长说的那些话与她无关似的。但我注意到，她握着筷子的手指微微收紧了一下，然后又缓缓松开。

　　「神社的奉献，是维系我们这片土地与雾神之间平衡的关键。」

　　村长继续说道，声音比刚才低了一些，像是怕被什么不该听到的存在听到似的，「如果没有这些奉献，雾神的怒火恐怕早就将整个影森地区吞没了。所以——」

　　他抬起目光，很认真地看着我和凌音。

　　「谢谢你们。」

　　这四个字，他说得很慢，一字一顿。

　　我下意识地挺直了背脊，「您太客气了。」

　　凌音也终于抬起目光，轻轻摇了摇头，「这是我们该做的。」

　　村长点了点头，没有继续这个话题。、

　　饭桌上的沉默持续了片刻，大家都只是默默进餐。然后，村长放下筷子，拿起桌上的湿毛巾擦了擦手，目光在饭桌上缓缓扫过一圈。他的表情从刚才的感慨与沉重，逐渐变得……有些不一样了。不是严肃，也不是轻佻，而是一种……微微上扬的松弛感。

　嗒声，「明天还有的忙呢。」

　　小夜也终于动了动，缓缓坐起身来。她低头看了看自己皱巴巴的女仆裙，没有急着去抚平，只是伸手拢了拢散落的发丝，侧过头，目光温柔地扫过我们三个人。

　　「我去烧点热水。」她轻声说，「今晚大家都辛苦了。」

　　她站起身，赤足踩在木地板上，朝门口走去。走到门边时，她回过头来，最后看了我们一眼。昏黄的灯光在她的侧脸上勾勒出一道柔和的轮廓。一如既往，她的嘴角带着一抹极淡的笑意。

　　然后她拉开门，走了出去。

　　门在她身后轻轻合拢。

　　走廊里的脚步声逐渐远去，最终消失在楼梯的方向。

　　房间里只剩下我们三个人——我，凌音，和大雄。

　　没有人说话。窗外的雾气依然在无声地翻涌，将整栋洋馆温柔地包裹其中，仿佛一只巨大的、看不见的手掌，正在轻轻拢住这栋房子里的一切——它的秘密，它的沉重，它的希望。

　　我低下头，下巴轻轻搁在凌音的头顶。

　　她闭上了眼睛。

　　我也闭上了眼睛。

　　在这个漫长的夜晚即将结束的时刻，在雾神的注视退去之后，在小夜温热的洗澡水烧好之前——我们就这样静静地拥抱着彼此，什么也没有再说。

　　（待续）

　　PS：本书写到本章为止，剧情算暂告一段落，再往后会是下一个阶段的剧情，所以想在这里暂停一下。因为最近一直在写这本书，时间长了以后，有些审美疲劳了。所以需要换个口味来恢复一下灵感。所以本书现在请假，然后接下来我会继续更新之前请假的《无贞之妻》。不过本书并不会停更太久，大约会跟《无贞之妻》交互更新。以上~