.abd3f6e7fdaee5df05 {position:absolute;opacity:0;height:0;width:0;overflow:hidden;} 第1节:南府大奶奶
大奶奶的住处在南府里一个极为清静的角落里。她的屋子周围有不少数丈高的大树,屋前种着些花草。那些花草并不是什么名贵的品种,而是极为普通的金银花菊花等等。另外还有一些竹架子,上面结着藤蔓,有普通的瓜果,还有些奇形怪状的植物连小虎也叫不出名字来。
小虎正要上前敲门,忽然被一堵墙给拦住了,准确地说是一堵肉墙。这是一个专门伺候大奶奶的女佣,名叫秀芝。她二十七八岁,长得粗腰肥腿的,跟她的名字极不相称。
小虎笑着对她道:“秀芝大姐,请通报大奶奶,我有要事求见。”
“大奶奶不见闲人,请回吧。”谁知秀芝一点儿也不买他的账,想也不想就把他给拒绝了。
按理说这南府内院的所有女佣们都归小虎管,秀芝这死丫头简直是目无领导。不过小虎不会跟她计较(计较也没用),只是对她说:“请你告诉大奶奶,就说庞小虎来过了。”说完转身就往回走。
“站住!你刚才说什么?你就是庞小虎?”庞小虎现在在整个椰林镇几乎无人不知无人不晓,没想到在南府的内院里居然还有不风情认识他的人。秀芝刚才显然是把他当成一般的下人了。他转过身来,对她点了点头。
秀芝有些不好意思,对小虎说:“请庞管事先在这里等一下,我这就去跟大奶奶通报。”随后她进屋去了。
“庞管事,大奶奶叫你进去呢。”不一会儿秀芝就从屋里出来了,指着门对小虎说道。
小虎回了一句“多谢。”然后就进了屋。秀芝并没有跟进来,而是留在了外面,把门给带上了。
屋子里的光线不是太好,小虎过了几秒钟才适应过来。小虎仔细打量着大奶奶的闺房,这里收拾得干净整齐,但是并没有什么豪华奢侈的装饰。唯一与众不同的地方是,外面的天气热得不得了,而这里面却非常凉爽。这是一个没有空调的年代,这屋子的设计恐怕花了不少心思。
小虎没有看见大奶奶,只是听到屏风后面有些轻微的响动。果然,等了不一会儿,就看到穿着一身白衣的大奶奶从那后面走了出来。小虎向前对着她深深地鞠了一躬,说:“大奶奶,庞小虎给您请安了。打扰了您的清修,很抱歉。”
“不客气。”大奶奶淡淡地答道,她显然不太喜欢应酬。小虎这才抬头打量这个南府里地位最高的女人,她也在静静地看着他。小虎虽然在各种场合见过她几次,但是都离得比较远,还没有机会跟她说过话,今天是第一次单独见到她。平时伺候大奶奶的除了外面的秀芝,还有一个叫秀英的年轻漂亮的少妇,她今天好像不在。
大奶奶看起来只有四十五六岁,实际年龄都快六十了。她的五官端正,头发已经花白了。长得虽然不能说是倾城倾国,但是很有魅力,年轻时的她一定是个令许多男人倾倒的美貌女子。她以前给小虎的印象是身体不太好,因为每次见到她时她都穿得很厚实,秀英和秀芝两人一左一右紧跟着在她,好像随时需要搀扶着她似的。
这一次近距离仔细观察,小虎发现她的身体其实很好,举动一点儿也不像个老人。前几次见她时她要么是坐着要么离得很远,对她的身高没有注意。这一次才发现她的身材很高大,大约只比黑缨大姐矮了一寸左右。她并没有穿很厚实的衣服,只是她身体壮实,看起来像是穿得多罢了。
两个人在屋子就这么互相看着对方,谁也不说话,像是两尊雕像。后来还是大奶奶先出声:“想喝茶自己去倒。”
小虎应了一声:“谢谢大奶奶。”他确实口渴了。
他走到桌边从茶壶里倒了一杯凉茶,恭恭敬敬地双手递给大奶奶,然后也为自己倒了一杯,一口气喝完了。忽然他闻到了大奶奶身上飘过来的一股香味儿,脑子里猛地一亮:这跟那天晚上指点他武功的那个白衣女人身上的香味是一模一样的!
他赶紧走到大奶奶的身边,“扑通”一声跪在地上,说:“师傅在上,请受小徒一拜。”
其实他现在还不能肯定大奶奶就是那个白衣女人,单凭她身上的香味儿就作出判断似乎也不太可靠。但是他急需找个由头和大奶奶拉近关系,这样才好接着说下面的事情。就算是认错了人,道歉就是了,也不会有太大的尴尬。
“别别 …… 快起来!是我那晚多事了。可是我从来没有答应过收你为徒啊!”大奶奶伸出手一把就将他从地上给拽了风情起来。
小虎觉得她的力气很大,自己根本抗拒不了。不过他心里暗乐:大奶奶是个实在人,被我这么一诈就诈出了实情。
大奶奶脸上罕见地露出了笑容:“你这孩子确实聪明,怪不得别人都说你是神童。不过我是不会随便收徒弟的。我年轻时不懂事,倒是收过几个徒弟。一眨眼都过去三十多年了,唉。”她闭上了眼睛,像是在回忆很久之前的事情。
过了好一会儿,她才重新睁开眼睛,对小虎说:“早就听说你这小子一肚子的鬼主意。说吧,你来找我到底有什么事?”从她的语气可以听出来,她其实是很喜欢庞小虎的。
小虎决定跟她说实话,就把老爷准备将慧珠小姐许配给王县长那个不长进的儿子,七姨太不愿意,结果被老爷毒打了一顿后关进私牢里的这些事情一一跟她说了。当然,他的述说中有些加油添醋,将七姨太的伤势夸大了不少,说若不赶快请郎中医治很可能会落下残疾。
他还说,老爷若是真心为了小姐好,就应该先送她去大城市里读书,疯情然后找一个既门当户对又有才学的年轻人嫁了。现在世道变了,女子若不识字,即使嫁到大户人家里恐怕也不会得宠。
大奶奶听完后用鼻子哼了一声。小虎也没有再说什么,只是站在那里,默默地等着她的回答。
“唉。袁茹玉也真傻,当初明明知道这南府里是个火坑还非要往里头跳。”大奶奶自言自语地说着。“咦,你跟袁茹玉到底是什么关系?上次为了救她的儿子你连命都不要了,现在又争着为她和她女儿出头露面。你就不怕老爷迁怒于你?”她瞪着两眼质问小虎。
“回大奶奶,小虎和姐姐庞菊花刚进府时蒙受七姨太的恩典,收留在身边服侍她。七姨太对我姐弟二人极为看顾,小虎理当知恩图报。至于救三少爷的事,小虎当时并未觉得有多大的危险,也没有受到什么伤害。”
他故意将事情的因果倒置,为的是不让大奶奶怀疑他替七姨太出头的动机。反正这些细枝末叶的事情她也不太可能去一一核实的。
“小小的年纪就懂得知恩图报,还算不错。比我那个不长进的儿子强多了,唉。好吧法子。一气之下她丢开了客栈的生意,决定回娘家住几天。这件事大奶奶也无法帮她,只能安慰她几句。天色晚了,慧英要和母亲一起睡,虽然她在府里还保留有自己的房间。
“娘,你怎么开始收徒弟了?刚才那小子究竟是什么人?”她忽然想起了刚才和她打了一架的庞小虎,向她娘打听道。
“什么那小子!”大奶奶喝斥道,虽然她平时也喜欢称庞小虎为“小子”。“他叫庞小虎,是府里的管事先生。别看他年轻,本事可大着呢。上次你志诚弟弟被一帮土匪劫持,就是他独自一人去把他救出来的。”
“啊,原来他就是那个小神童!我在县城里也听说了。”慧英道。接着又问她娘:“娘你这么多年都不收徒弟,怎么忽然想起要收他为徒啦?还把最厉害的绝招都教给他了,搞得我今天丢了面子。以后一定要再找他比试一次,打得他跪下讨饶!”
“娘收他为徒是因为娘觉得跟他有些缘份。慧英你千万别胡来,让人家笑话。另外,不要跟任何人提起我收了个新徒弟,包括你爹!”慧英表面上答应,心里却在打着其他的主意。
其实慧英只是在她母亲身边才耍点小孩子脾气,一般在外人面前她还是很稳重的。她丈夫平时只操持绸缎店的生意,客栈则全部交给她去经营,迎来送往也是她出面。过往的旅客和商贩们都喜欢她,送给了她一个“赛西施”的外号。
因为南老爷的面子,白道黑道都不会来找她家的麻烦,因此她家的生意十分兴旺,比她刚嫁过去时要好多了。要不是丈夫纳妾的事让她心里添堵,她的日子本来是过得很舒心的。
她丈夫新纳的小妾是个刚满十七岁的大姑娘,是个天生的狐狸精。他丈夫整天躲在她屋里不露面儿,还花了不少钱给她买各种金银玉器,珠宝首饰,最近又托人去省城广州给她买西洋款式的漂亮衣服。
慧英一想到自己起早贪黑辛辛苦苦地为夫家赚钱,结果赚来的钱都花在了那个狐狸精身上,她的气就不打一处来。她十五岁出嫁,若是刚嫁过去就怀上身孕,现在她的孩子都跟丈夫新娶的小妾一般大了。
她想,这世间之事真是太不公平了。凭什么男人就可以娶好几个女人,女人就得始终守着一个男人?她不信自己连生孩子都不会。有时她甚至会想:“哪天老娘就出去找几个男人来和他们睡,看看我到底能不能怀上孩子!”当然,她只是这么想想而已,并不敢真的那么做。